Ultimo dia de 2011 entre paseos y pinchos

La puerta de Famagusta, hoy Centro Cultural.

Pues llego el 31 y andamos por Nikosia. Hoy tambien sera la ultima jornada en la capital y la hemos completado, por ahora, paseando por sus calles. Sobre todo yo, puesto que mis dos companieras de viaje han preferido acercarse a primera hora al hamman a recibir un masaje muy relajante. Como dije antes yo decidi pasear, hice el recorrido marcado por la guia, y pase a un par de iglesias ortodoxas, al museo del primer instituto Chipre (aqui se llaman gymnasios y este fue creado en 1895) y acabe en la antigua puerta de Famagusta, hoy centro cultural. A la vuelta me acerque a algunos barrios fronterizos donde conviven edificios hundidos o totalmente abandonados con otros remodelados que son locales de ocio o arte. Un contraste muy curioso. Como lo es tambien ver algunos puestos de seguridad que mas bien parecen los puestos de sandias y melones que ponen en mi barrio pero en el que hay militares y un cartel que pone ZONA DE SEGURIDAD. Tambien estuve junto al Palacio Arzobispal en el que habito Makarios, el arzobispo que durante 17 anios dirigio la politica de este pais, empezando por su independencia y acabando con la intervecion de la Junta Militar Griega y la invasion Chipriota. Me hizo gracia una foto en la que aparecia con su tunica negra y sus barbas largas pasando revista a una centena de soldados.
Despues me uni a Ana y Rosa para visitar el museo arqueologico, un edificio viejo con muchas piezas ceramicas y es que Chipre fue un lugar privilegiado en el ultimo milenio antes de Cristo y, por tanto, recibio las influencias griegas y orientales lo que queda patente en su arte.

Celebrando el fin del 2010

Al salir del museo decidimos solucionar una duda que nos acechaba durante todo el dia, resulta que desde que salimos del hotel nos encontramos en casi cada esquina con una especie de puestecillo donde hacen carne a la brasa en forma de brochetas. Pensabamos que eran puestos callejeros pero nos chocaba no haberlos visto anteriormente. Nos unimos a uno de ellos y pusimos cara de sonrisa "Guiri total" y claro... empezaron a ofrecernos carne (pollo y cerdo) y bebida (una especie de aguardiente), nos explicaron que esto era algo habitual en la ultima noche del anio, nuestro anfitrion fue Michael, con el que hablamos sobre los problemas del pais y nos quedo claro que hay cierto descontento con los flujos migratorios: se ven muchos asiaticos, especialmente filipinas, que segun los locales o no trabajan o trabajan por poco dinero lo cual hace que la ley de la competencia obligue a bajar los precios salariales. Vamos que lo de siempre, que en todos los sitios cuecen habas.
Con el estomago medio lleno y agradecidos como nunca, entramos en una especie de burguer pero de comida arabe, me meti un sandwich de falafel y acabe por llenar lo que quedaba.
Aqui esta lloviendo, por eso hemos cambiado de planes y en vez de dar un paseo ahora hemos vuelto al hotel a sestear un poco, luego saldremos a ver que hay aqui por nochevieja, cenaremos algo especial y os lo contare. Maniana nos iremos a Paphos en busca de nuevas aventuras en un anio nuevo. Pasadlo bien.

El pais que no existe (homenaje a Gila)

Entrar, o salir, a la Republica Turca de Chipre del Norte parece un juego. O tal vez un chiste.

Resto de mosaico (Salamina)

Hay un banco junto a la frontera de Lebra St. junto al que hay un azulejo que simula un mosaico en el que se lee la palabra Peace. Y nunca la Paz esta tan enfrentada al humor negro. Pasar al otro lado nos recuerda a Gila: "Esta Turquia por ahi?" "Pues que se ponga". Cruzas el puesto grecochipriota sin que te digan nada, y la tierra de nadie son una decena de metros. Un trocito de clle dividido en dos carriles que quedan separados por unas macetas, a un lado de las macetas se va y en el otro se viene. Luego llegas a los puestos Turcos y como no esta reconocida internacionalmente la Chipre turca no te sellan el pasaporte, te sellan un papelito cada vez que entras que te da permiso a estar tres meses en ese territorio ocupado para unos, independiente para otros. "Esta Chipre por ahi?" "Pues que se ponga uno de ellos, el que sea".
Hoy pasamos al pais inexistente y visitamos una ciudad que se llamaba Famagusta, aunque ahora la llaman Megusa. Alli fuimos en autobus (ya sabeis lo que me gustan a mi esos viajes mezclandome con la gente), peor fue al llegar a la localidad donde tuvimos que pillar un taxi por 10 euritos para recorrer 7 kilometros: los que hay entre Famagusta y las ruinas de Salamina. Este ultimo es un lugar donde se recuerdan a griegos, romanos y bizantinos. Destaca un antiguo gimnasio con sus piscinas incluidas y el teatro. Lo demas no merecia mucho la pena, en gran medida porque era imaginacion pura, inexistente como el pais. Mas que el conjunto arqueologico nos gusto el paseo, agradable y sin lluvia, algo que nos temimos durante buena parte de la maniana.

Catedral o Mezquita (?)

Retornamos a Famagusta  donde comimos. La ciudad tiene lugares impresionantes: unas murallas venecianas bastante bien conservadas, ruinas de iglesias y palacios, pero destaca sobre todo la antigua catedral de San Nicolas hoy convertida en Mezquita de Lala Mustafa, un impresionante edificio construido a semejanza de la catedral de Reims, gotico pleno pero con una salvedad importante: en su torre izquierda ha crecido un minarete. Tampoco quedan muchas vidrieras, transformadas en celosias y en el interior se combinan los colores de las piedras de los arcos con el blanco encalado de las paredes.

El "banco de la paz" a escasos metros de la frontera

Despues retornamos a Nikosia, y de nuevo a pasar por la frontera de juguete "Esta Chipre por ahi?" "Que se ponga". Realmente parece comico, y lo seria si detras no hubiera amistades rotas y penurias personales. Lo curioso es que de la particion se ha hecho un negocio. Menudos somos los humanos.
Ya en la zona grecochipriota hemos paseado por algunos de sus barrios pegados a la propia frontera, barrios con encanto y con algunas construcciones realmente reseniables. Maniana a plena luz del dia (aqui a las 4 y media ya es de noche) veremos mas y, si puedo, os lo contare. Si no es asi espero que paseis una estupenda nochevieja y que no os atraganteis con las uvas, mientras yo seguire preguntando eso de "Esta Chipre por ahi?"

Nikosia: la capital dividida

En tierra de nadie diciendo no a las fronteras

Hoy hemos llegado a Nikosia (Lefkosia que dicen por aqui), se trata de la unica ciudad del mundo que esta dividida. Es muy curioso, pero al llegar a la parte "griega" de la ciudad y encontrar hotel (nos sale mas caro que en Larnaca) decidimos patear la Ledra Street, algo asi como la avenida principal de la zona amurallada, que es el lugar en el que se encuentra el paso fronterizo, vamos que llegas a un punto y unas bandas de plastico te indican que vas a pasar a la otra zona, al otro pais, o al territorio ocupado, ya que todo depende de quien lo diga. Y alli ensenias tu pasaporte, te llan un papelito y ale hop... ya estas en la parte turcochipriota.

Escena de la Nikosia turca

La zona sur (griega) nos parece, por ahora, un centro comercial destinado a amantes de las marcas de moda y a turistas, la calle peatonal de la que os hable arriba se parece a la calle Preciados o Carmen. La parte norte de la ciudad (la turca) tambien esta destinada al consumidor, pero sin las tiendas de grandes marcas, ahi la sensacion es mas de "zoco urbano''... podria decir que mas autentico pero no es esa la palabra. Es menos occidental, pero no deja de serlo ya que sabe que el turismo que viene del otro lado es fuente de ingresos. Cuanto mas nos alejamos de la zona fronteriza mas nos encontramos con la zona autentica, en la que las casas estan menos cuidadas, en algunos casos por los suelos.
La ciudad antigua esta rodeada por una muralla veneciana que se conserva en parte, tenia tres puertas, una de ellas se ha convertido en una oficina de turismo. En el norte la antigua catedral cristiana ha sido convertida en mezquita, por dentro ha perdido el color de la piedra y ha pasado a ser blanca, totalmente blanca. El color de la pureza prevalece en un edificio de cruz latina, de estilo claramente gotico y al viajero le choca ese contraste... iglesia gotica con minaretes, minrab y mimbar. Sin una cruz, con los versiculos grabados en planchas de madera.
Hemos comido en el patio de un antiguo kasbar (una especie de posada para las caravanas) en el que hemos escuchado un concierto de opera, y es que unos musicos contratados por la municipalidad ponian voz a Verdi. Las camaras de TV les seguian, bueno a ellos y a nosotros puesto que si nos lo hubieramos propuesto hubieramos salido como unas seis o siete veces.

Vendiendo en la calle. Bodegon turcochipriota

La gente esta en la calle, porque aunque esto es el interior de la isla seguimos sigue siendo mediterraneo.
Hace un rato estuvimos charlando con David, un espaniol amigo de un amigo de una amiga (uf que largo) que lleva aqui seis anios trabajando de arquitecto. Dice que Nikosia es una ciudad chula pero dificil, nos ha recomendado pasear por los barrios que hacen frontera. Le haremos caso.
Maniana queremos entrar de nuevo a la parte turca y alli pillar un bus para conocer Famaugusta. La idea es pasar aqui el dia de Nochevieja, de manera tranqui pero sin renunciar a nada. Ya os contare.

En limusina por Chipre

Nuestro taxi extralargo

A algunos que me conozcan o me hayan leido u oido sobre mis viajes se les caera en un pis-pas esa romantica idea del viajero cuando lean esta entrada. Hoy teniamos la intencion de alquilar un coche y empezar a ver sitios diferentes a este Benidorm en reposo que es Larnaca, sitios hay para dar una vuelta interesante, lo que no hay son empresas que te alquilen coches por un dia. La opcion del transporte publico la desechamos totalmente puesto que es terrible la espera y no nos daria tiempo de ver el minimo exigible. Optamos por alquilar un taxi, la broma nos salio por cien euritos, que no es del todo caro teniendo en cuenta que somos tres y que nos hemos despreocupado de conducir por la izquierda, con el volante cambiado y con una senializacion mas que deficiente.
Lo que ocurre es que el coche no es un coche cualquiera, nos subimos a un Mercedes (ya viejecillo) pero de esos que tienen un banco mas, es decir tres puertas a cada lado. Casi era una limusina o uno de esos coches que llevaban en los ochenta a los jefes de estado.
Y asi hemos pasado el dia, viendo monasterios, pueblecillos, iglesias y olivos. Y es que Chipre es Mediterraneo puro y duro, sus gentes, sus voces, sus colores, sus productos,... y mas ahora que no hay apenas turistas. De hecho muchos negocios permanecen cerrados porque esta no es epoca de ingleses o alemanes, o de despedidas de solteros/as, o de borracheras liberadoras de ciudadanos del centro y norte de Europa que ven a este sur, nuestro sur, como un patio de recreo a pleno sol.

Un rincon de Lefkara

La primera parada ha sido el monasterio de Stavrovouni, ese nombrecito significa algo asi como la Montania de la Cruz, dicen que ahi llevaron  un fragmento de la Santa Cruz. Obviamente esta en alto y nos decian que era dificil hacer fotos por seguridad (esta junto a una zona de control militar), pero en el exterior del edificio no hubo problemas para hacer retratos, si los hubo para que entraran las mujeres, vamos directamente es que no pueden entrar porque esta prohibido. La verdad es que me esperaba mas del Monasterio, ahora esta todo tan restaurado que parece casi de mentira. Sobre todo el interior de la iglesia del monasterio cuyos frescos tienen unos colores tan vivos que casi parece que la pintura esta reciente. Me hizo gracia la presencia de un ninio, de unos tres anitos, que solamente hacia tocar las cosas (lo logico a esa edad) tras el iba un monje (de esos que van de negro, con barbas y monio: lo que se dice un monje ortodoxo) que le cogia de la mano para que no rompiera alguno de los iconos. Todo muy tierno.
El siguiente paso fue el pueblo de Lefkara, famoso por sus telas bordadas, lo que podria ser una Lagartera a la chipriota. El pueblo tiene el encanto tipico de las localidades de media montania, que aqui tiene unos seis u ocho centenares de metros. Rincones muy originales, con sabor mediterraneo y, como dije antes, en stand-by porque estamos en epoca baja.

Luego fuimos a Kiti (Hello Kiti! jajaja)  que es una localidad a 11 kilometros de Larnaca y que tiene una iglesia bizantina que se hace llamar de Angeloktisti que siginifica Construido por los Angeles. Tiene un mosaico del siglo VI que los historiadores locales del arte dicen que rivaliza con los de Ravena. Su estilo es similar, aunque me da la sensacion que la comparacion es excesivamente pretenciosa. En cualquier caso de lo visto hoy es lo que mas me ha merecido la pena.
Finalmente volvimos a Larnaca, presenciamos la puesta de sol junto al mar, el astro rey se escondia entre los edificios de cierta altura, especialmente hoteles. Yo me puse a leer Leon el africano y a escuchar a Extremoduro mientras llegaba la oscuridad. Despues visitamos la oficina de turismo en la que preguntamos por algunos lugares de la Chipre ocupada por los turcos, algo que no sento muy bien a la mujer encargada de informarnos, vamos que casi se lo tomo como una afrenta personal con comentarios en plan "os podreis imaginar lo que esto supone para mi". Vamos que se respira un tufillo a odio entre las dos comunidades que da hasta algo de repelus, y mas tras ver ayer un coche de esos de la ONU.
Maniana vamos para la capital, Nikosia, una ciudad dividida: el norte turcochipriota y el sur grecochipriota. Ya os contare. Cuidaos.

Larnaca, primera parada

Escaparate de ropa femenina con replicas doradas de Kalasnikov

Llegamos tarde. Los dichosos trayectos aeronauticos nos hicieron pillar la cama a eso de las tres. Lo hicimos en un hotel llamado Frangiorgio en el que tenemos una especie de apartamento muy mono, limpio y ordenado en el que desayunaremos para el bien de nuestro presupuesto y comodidad.
Larnaca, o Larnaka, es una ciudad que vive del turismo, claro que ahora, en invierno, esta mas bien muertecilla, con poco trafico y una actividad economica poco agobiante. Eso si, las tiendas de productos de primeras marcas se han adueniado de las principales calles, los restaurantes con kioskos de grandes cristaleras que dan a la especie de paseo maritimo que mira desde la ciudad al mar protagonizan la primera fotografia de nuestra memoria reciente.
El transporte publico se reservara para el verano, cuando nos da la sensacion que esto tiene que ser como un Benidorm en el que se mezcla lo ingles (los coches tienen el volante a la derecha y circulan por la izquierda) y lo griego (en el idioma y en las caras de los autoctonos). Hablo del transporte porque hoy quisimos visitar un rincon cercano a la ciudad en el que podriamos ver un monasterio, de esos de foto. Pero no hubo manera, el bus no pasaba, acabamos yendo a patita hacia un lago salado en el que vimos la puesta de sol.
Luego vuelta a la ciudad y pateo por un barrio con pinta de ser de antiguos pescadores. Y de ahi al paseo maritimo otra vez, con luces navidenias, nacimientos enormes, arboles de Navidad como reclamo para el turismo...

Mirando al mar

Rosa y Ana son mis companieras de viaje. Pacientemente nos vamos soportando. Ana ha propuesto un metodo para adelgazar, a saber: no quiere que hagamos bote para comer porque dice que si lo hace se obliga a comer y engorda (creo que se le ha escapado el nombre del inductor de todo esto). El caso es que ahora hablamos de hacer bote, pero bote de no-comer.
Maniana queremos visitar algun pueblecillo del interior, tenemos en mente uno que esta a unos 800 metros de altura, que para aqui es mucho. Tiene buena pinta el asunto y mas teniendo en cuenta la temperatura agradable que tenemos (15/20 grados).
Seguire informando, y os tendreis que volver a acostumbrar a la falta de tildes y de esa letra de nuestro alfabeto que nadie utiliza.

En Barajas

Los controladores están en su sitio y nosotros esperando al embarque tras el horrible paso por el arco de seguridad. Me veía en calzoncillos al ver la cara de pocos amigos del encargado de seguridad. Al final contuve mi mala leche y agache las orejas porque el móvil se me olvido en el bolsillo del forro polar. Ahora nos espera Praga y sus grados bajo cero, luego Larnaca con sus 20. Contrastes. Ana, Rosa y yo tenemos la sensación de que algo se nos olvida. Ya veremos. Suena el altavoz, ya mismo iniciaremos la aventura. Seguiremos informando.

Viaje 10

La compra del billete la hice el día 10 del 10 del 10, vamos que el viaje tiene que salir bien por narices, o por numerología al menos. Un viaje 10, fijo. De hecho serán casi 10 horas las que pasen desde que salga de Barajas hasta que llegue a Larnaca, es lo que tienen los buscadores de viajes con oferta, esos que te dicen que atrapes tu rumbo en el last minuit (o no) para viajar com cualquiera. Haremos escala en Praga y ¡hay que joderse! ¡no conozco Praga! y me tiraré tres horitas en el aeropuerto buscando un banco, leyendo un periódico en checo o vete tú a saber el qué. Me consuela saber que a la vuelta serán 11 las horas que dure el viaje, de nuevo pasando por Praga y, encima, saliendo de Chipre a las 3 de la madrugada. Da igual, va a ser un viaje 10.

Reseteando

Faltan 3 días para salir. Y necesito subirme al avión y acabar con estos últimos tiempos de agobio y prisas. Quiero acabar con las jornadas en las que a todos los sitios voy con "el gancho", a toda prisa y llegando tarde, con la sensación de necesitar tiempo para invertir en mi mismo. Relax, pero del bueno, porque es un relax activo, quiero cansarme pero de ese cansancio que no cansa, enchufar mis baterías... pero, mientras tanto, resetear del alma hasta los higadillos.